Le LAC a succédé en 1979 à l'école des Plastiques d'Oyonnax.
Orienté à cette époque vers l'enseignement de la transformation des matières plastiques et de la fonderie, il a depuis considérablement évolué.

Deux filières constituent les axes principaux des formations : la transformation des matériaux, l'étude et la réalisation d'outillages.
La cité technologique Arbez Carme intègre 5 composantes : le lycée technologique, le lycée professionnel, le GRETA, le CFAO, l'UFA. Elle combine formation initiale, formation continue, alternance et apprentissage.
Tous les niveaux de qualification du CAP à la Licence Professionnelle sont pris en compte.
Cette mise en synergie dynamique des potentialités et des ressources favorise le développement des formations.

Evolution matérielle lourde

La région Rhône-Alpes a engagé une restructuration totale du lycée.

• Janvier 1994 : ouverture d'un nouvel atelier de plasturgie de 2850 m2, de laboratoires et de salles de cours (Bâtiment K).
  
  
• Septembre 1994 : rentrée dans les nouveaux locaux des ateliers de mécanique outillage, de sérigraphie, de lunetterie, bureaux d'études et des méthodes.
• Janvier 1995 : prise de possession de la première tranche du bâtiment J : ateliers de mécanique - électrotechnique - laboratoires de construction pour les filières Génie Electrotechnique, Génie Mécanique et Génie des Matériaux - salles de sciences, salles de technologie et d'enseignement général.
  
  
• Septembre 1996 : accès à la 2ème tranche du bâtiment J : ateliers d'automatismes - salles de technologie des systèmes automatisés - centre de documentation et d'information.
  
  
• Septembre 1998 : bâtiment Greta - Centre de formation individualisée.
  Soit au total : 25 000 m2 supplémentaires.
  En l'an 2000, c'est la totalité du lycée qui a été transformée, agrandie, rendue plus fonctionnelle.
  Un seul objectif : mettre à disposition de nos élèves des moyens d'enseignement, de formation, d'éducation performants et adaptés.

Equipement

Les presses de transformation des matériaux sont de dimensions et de qualité professionnelles ; de même que les centres d'usinage utilisés en mécanique.
L'informatique est présente à tous les niveaux : CAO, DAO, FAO, GPAO. Le lycée s'est doté d'une chaîne de stations graphiques SUN, Silicon Graphics, supportant des logiciels de Haute Technologie.
Le laboratoire est au service des enseignements et de l'industrie locale : analyses, essais, transferts de technologie, contrôle de qualité des matières premières et des produits finis.

Vie Scolaire

Autant que le « savoir » et le « savoir-faire », le « savoir-être » est pris en considération.
Le Lycée Arbez Carme, lieu de vie, d'enseignement, est aussi un lieu d'éducation à la responsabilité et à la citoyenneté.

Tous les élèves, mais plus particulièrement les internes, peuvent participer à différentes activités dans le cadre des associations existantes au lycée ou au Foyer Socio-Educatif.
Ces activités sont gérées par des responsables élèves.